Son muchos los ganaderos y usuarios de pastores en general que no consiguen buenos resultados con su instalación.
Muchos pastores eléctricos instalados no cumplen adecuadamente su función, lo que puede deberse a una serie de errores comunes en su instalación y mantenimiento. A continuación, exploramos las causas principales por las cuales los pastores eléctricos pueden fallar y cómo evitarlas.
Instalación incorrecta de las tomas de tierra.
El sistema de tierra es crucial para el funcionamiento de un pastor eléctrico. Sin una buena conexión a tierra, el circuito eléctrico no se cierra adecuadamente, reduciendo significativamente la efectividad del cercado.
Este problema es común en terrenos secos, rocosos o arenosos, donde la conductividad natural es baja.
A mayor resistividad del suelo, menor será la efectividad de la puesta a tierra, lo que puede requerir instalar más varillas o colocarlas a mayor profundidad. Según las características específicas del lugar y la resistividad del suelo, las varillas de tierra pueden instalarse directamente en el suelo, o bien emplearse un compuesto mejorador de tierra para reducir la resistencia del terreno.
La explicación es sencilla. El aire y la roca es dieléctrica, es decir, es aislante y por tanto es como si el cable negro de tierra estuviera cortado y no se cierra el circuito.
Sin embargo si la tierra está húmeda la electricidad se conduce por ese agua cargada de minerales de manera que sale del positivo (rojo) pasa por el animal, llegando a la tierra y volviendo por la pica de tierra y el cable negro, cerrando el circuito.
Crearemos un artículo más específico para este tema.
Solución para problemas con la tierra de los pastores eléctricos
Para mejorar el sistema de tierra, se recomienda instalar al menos tres estacas de metal galvanizado, de buena longitud, y colocarlas en un lugar húmedo si es posible. Las estacas deben estar separadas entre sí y conectadas al energizador del pastor eléctrico. En áreas secas, es útil regar la zona de las estacas o incluso añadir sales minerales para mejorar la conductividad.
Sin embargo esta medida mencionada mejora mucho el contacto con la pica pero desde la pata del animal a la pica es muy posible que la conductividad siga sin ser buena.
¿Qué hacemos?
Crear un retorno de tierra por cable soportado por las mismas estacas si tu energizador está preparado para ello.
Consulta el artículo específico sobre este montaje.
Uso de materiales de baja calidad o inadecuados
El cableado y los materiales de conducción juegan un papel fundamental en el sistema. Algunos productores optan por materiales baratos, como alambres delgados o de baja calidad, que no son capaces de soportar el voltaje requerido o que tienen una alta resistencia, reduciendo la efectividad del sistema.
Solución a los materiales baratos o incorrectos
Utilice siempre cables de alta conductividad, como el acero inoxidable o el alambre de alta resistencia con recubrimiento de zinc. Los alambres de mayor calibre suelen ser más duraderos y permiten un flujo de electricidad más constante, garantizando una mejor contención.
Las cercas no duran para siempre. Recomendamos cuidar y aislar el energizador todo lo que se pueda y los conductores cambiarlos con mucha frecuencia.
Una vez que contamos con los postes y los aisladores, cambiar los conductores no supone un desembolso tan alto.
Energizadores con poca energía
El energizador es el «corazón» del pastor eléctrico y debe ser lo suficientemente enérgico para cubrir la distancia y el tipo de terreno del cercado. Los energizadores que generan impulsos de baja energía no son efectivos en cercados largos, ni en áreas con vegetación densa o en contacto con el alambre.
Solución a pastores de poca energía
Es esencial calcular la longitud total del cercado y la carga que este representa antes de seleccionar un energizador. En zonas con vegetación o condiciones climáticas extremas, se recomienda adquirir un energizador de mayor capacidad, y evitar los modelos de baja calidad o aquellos diseñados para cercados pequeños o para mascotas.
La energía de los equipos se mide en Julios. Por encima de 6 julios hablamos de pastores con potencia.
Vegetación que toca el alambre
Esta es una de las razones más habituales para las pérdidas de potencia.
La vegetación que crece y toca el alambre reduce la eficacia del pastor eléctrico, ya que cada vez que una planta o arbusto entra en contacto, absorbe una parte de la energía, debilitando la descarga en el resto del cercado. La humedad de la planta o el rocío hace que la planta sea un buen conductor.
Solución para evitar perdidas por contactos accidentales del conductor
Es importante mantener el área alrededor del cercado libre de vegetación alta. Una opción es desmalezar regularmente, o usar herbicidas selectivos que controlen el crecimiento sin afectar el entorno. También puede optar por una instalación de alambre más alta o separar el alambre del suelo.
Mantenimiento deficiente
El mantenimiento regular es esencial para asegurar la funcionalidad del pastor eléctrico. Los daños en los cables, las conexiones flojas o el desgaste del energizador pueden reducir su efectividad sin ser detectados de inmediato.
Solución a la falta de mantenimiento
Realice inspecciones periódicas del sistema, revisando el alambre, las conexiones y el energizador. Asegúrese de que todos los elementos están en buen estado y reemplácelos cuando sea necesario.
Fallos en los aisladores
Los aisladores son piezas esenciales que evitan que el alambre conductor pierda energía al estar en contacto directo con los postes de soporte. Si con un poco de rocío o lluvia los aisladores pierden su «aislamiento» eléctrico, tendremos derivaciones de corriente por los postes hasta el suelo y la cerca eléctrica estará inservible.
Solución a aisladores que tienen derivaciones
Utilice aisladores de buena calidad, diseñados específicamente para pastores eléctricos. Revise regularmente que no estén agrietados o dañados, y reemplácelos en caso de desgaste.
Los fabricantes modifican sus modelos teniendo en cuenta:
La distancia del cable al poste
Las nervaduras deben proporcionar drenaje del agua y rompe gotas para que no resbalen hasta el poste.
Animales que se acostumbran al cercado
En algunos casos, los animales pueden aprender que el cercado no siempre representa una amenaza, especialmente si el voltaje es bajo o si la descarga es irregular. Esto es común cuando los animales han estado expuestos a descargas bajas o intermitentes, lo que les permite «tentar» el cercado sin recibir una descarga significativa.
Solución induciendo el condicionamiento operante de los animales
El funcionamiento de pastor eléctrico no sólo se basa en el dolor para realizar su función.
Los ignorantes detractores de uso de pastores eléctricos consideran que el cambio de comportamiento se realiza sólo a base de dolor.
Es evidente que no han leído al psicólogo Frederic Skinner padre del condicionamiento operante que explica a la perfección el comportamiento de animales de 400 kilos de peso con fuerza suficiente para arrancar toda la cerca eléctrica a la primera embestida.
La solución por tanto está en la base del funcionamiento del condicionante operante de los animales a los que hay que «acostumbrar» de nuevo a «reaccionar» frente al «estímulo» que general el pastor.
Hablaremos más en profundidad en otro artículo.
La instalación y el mantenimiento adecuado de un pastor eléctrico son fundamentales para su correcto funcionamiento. Desde la conexión a tierra hasta la elección del energizador y la calidad de los materiales, cada detalle cuenta. Implementar estos ajustes no solo garantiza la seguridad de los animales, sino que también permite aprovechar al máximo esta herramienta tan valiosa. Al evitar estos errores comunes, es posible tener un sistema de contención eléctrico confiable y efectivo.